Excelencia:

Deseo transmitirle mi profunda preocupación por las amenazas a la libertad de los medios de comunicación, cada vez más frecuentes en Sri Lanka desde que en 2006 se reanudaron los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad srilankesas y el grupo de oposición Tigres de Liberación de Eelam Tamil. Según la información recibida, al menos 10 trabajadores de medios de comunicación han sido víctimas de homicidio ilegítimo desde principios de 2006: al parecer, uno desapareció bajo custodia de las fuerzas de seguridad, mientras que otros fueron torturados y detenidos arbitrariamente en aplicación de las disposiciones del estado de excepción. El derecho a la vida de los trabajadores de los medios de comunicación, especialmente los periodistas de origen tamil, está gravemente amenazado. En algunos casos los autores de los ataques son grupos armados tamiles progubernamentales que aparentemente actúan con el consentimiento de las fuerzas de seguridad, según Amnistía Internacional. Los Tigres de Liberación, por su parte, no admiten la presencia de ningún medio de comunicación local independiente en los territorios bajo su control, y vigilan de cerca y coartan el trabajo de los periodistas.

Un ejemplo del riesgo cada vez mayor que corren los periodistas que informan sobre violaciones de derechos humanos es el homicidio ilegítimo de Subramaniyam Sugirdharajan, corresponsal en Trincomalee del periódico Sudar Oli. Según informes, el 24 de enero de 2006, el señor Sugirdharajan esperaba el autobús para ir a trabajar cuando fue abatido a tiros por unos hombres sin identificar que iban en motocicleta. Subramaniyam Sugirdharajan había publicado fotografías e informes críticos con las fuerzas de seguridad. Hasta la fecha nadie ha sido procesado por su asesinato.

Le pido respetuosamente que todos los casos de ataques a trabajadores de medios de comunicación (entre ellos el perpetrado contra Subramaniyam Sugirdharajan) se investiguen con prontitud, independencia, imparcialidad y eficacia. Los presuntos autores de tales ataques, incluidos quienes los han ordenado o permitido desde sus puestos de responsabilidad, deben ser enjuiciados con todas las garantías que exigen las normas internacionales. Le pido asimismo que el gobierno de Sri Lanka aclare de manera inequívoca y pública que no se tolerarán los homicidios, las amenazas u otros ataques contra trabajadores de medios de comunicación. Le agradezco la atención que me ha dedicado.

Atentamente,

Copia a:
Embajada de Sri Lanka en Estados Unidos
Ambassador Bernard A.B. Goonetilleke
Embassy of Sri Lanka
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