Martes, 2 de deciembre de 2003

Los Estados Unidos de América

Informe de Amnistía Internacional: Estados Unidos exporta grilletes y tecnología de electrochoque, por un valor de U$S 20 millones

Un comercio mundial en expansión negocia con estados acusados de cometer tortura por Estados Unidos

(Washington, DC) - Un nuevo informe de Amnistía Internacional denuncia que en 2002 el gobierno de Bush violó el espíritu de su propia política de exportaciones al aprobar la venta a Yemen, Jordania, Marruecos y Tailandia de equipos utilizados para cometer tortura, a pesar de que el uso de tales elementos en estos países para castigar, maltratar y torturar a prisioneros se encuentra bien documentado. También se acusa a EE.UU. de haber entregado a sospechosos de actividades terroristas a estos países.

El valor total de las exportaciones estadounidenses de equipos de electrochoque fue de U$S 14,7 millones en 2002 y la exportación de grilletes y otros elementos similares alcanzó los U$S 4,4 millones en el mismo período. Los Departamentos de Comercio y de Estado aprobaron estas ventas, permitiendo que 45 países adquieran tecnología de electrochoque, entre ellos 19 países que, según se ha venido denunciando desde 1990, usan esos mismos elementos para cometer tortura.

El informe, llamado The Pain Merchants (Mercaderes del dolor), también revela que en 2002 EE.UU. aprobó la exportación a Arabia Saudita de nueve toneladas de grillos Smith & Wesson. Ex-prisioneros en Arabia Saudita han denunciado que los grillos que se utilizaron con ellos tenían la marca Smith & Wesson. En un informe del año 2000 de Amnistía Internacional, Phil Lomax, un ciudadano británico que estuvo detenido por 17 días en 1999, contó que los grilletes usados en la prisión de Malaz, en Riad, estaban fabricados en Estados Unidos: "Siempre que nos sacaban de las celdas nos engrillaban y esposaban. Los grillos eran muy dolorosos, hechos de acero, como las esposas. Las esposas estaban hechas en Estados Unidos".

"Aunque la tortura es un mal endémico en Arabia Saudita, Smith and Wesson no ha tenido ningún escrúpulo acerca de exportar aproximadamente 10.000 grillos a Riad, y, compartiendo aparentemente esta falta de interés, el gobierno de Bush aprobó la venta", sostiene el Dr. William F. Schulz, Director Ejecutivo de Amnistía Internacional de EE.UU. (AIUSA). "Durante décadas, grupos de derechos humanos y el Departamento de Estado de EE.UU. han documentado el uso abusivo por parte de Arabia Saudita de grillos y esposas para cometer tortura y obtener confesiones. Este negocio vergonzoso ayudará a que continúe la tortura de miembros de minorías religiosas y manifestantes pacíficos durante años".

Amnistía Internacional reconoce que el gobierno estadounidense ha realizado varios cambios positivos en los últimos años, incluyendo la creación de una excelente política de exportación basada en las normas de derechos humanos, que creaba categorías de exportación bien definidas y exigía licencias de exportación para equipos de electrochoque a todos los países salvo Canadá. Sin embargo, Amnistía Internacional se siente alarmada ante la implementación incorrecta de esta política. En especial, esta política no evitó la aprobación de exportaciones incluso cuando había un riesgo significativo de que esos equipos se usaran para la tortura en el país de destino.

En 2001, EE.UU. aprobó la venta de tres equipos de electrochoque a Turquía, a pesar de las evidencias continuas del uso generalizado de esta tecnología para cometer tortura. En un caso de 2002, una niña de 17 años que había sido detenida por distribuir panfletos en defensa de la educación para los curdos fue desnudada, amenazada con violación y torturada con choques eléctricos aplicados a sus piernas, pies y vientre.

"Estados Unidos debe subsanar totalmente los defectos en la aplicación de sus políticas, que han permitido el reabastecimiento de esta tecnología a países donde se tortura", sostiene Maureen Greenwood, Directora de Defensa y Promoción de Europa para AIUSA. "Los Representantes Tom Lantos (Demócrata de California) y Henry Hyde (Republicano de Illinois) han estado trabajando para legislar una supervisión más estricta de las exportaciones de equipos que puedan usarse para la tortura, y actualmente están trabajando en una legislación que restringe las exportaciones de elementos de control policial a gobiernos que tienen un historial de aplicar la tortura en reiteradas ocasiones. El gobierno debe respaldar esta legislación de manera irrestricta".

En todo el mundo hay por lo menos 856 empresas en 47 países dedicadas a la fabricación de tecnología para electrochoque, grillos e irritantes químicos que se pueden usar para la tortura. Una encuesta de 2001 realizada por Amnistía Internacional determinó que 80 de esas empresas (1 de 10) son de Estados Unidos.

La cantidad de fabricantes de tecnología de electrochoque se ha más que duplicado desde 1997, año en que Amnistía Internacional documentó la existencia de 20 empresas en este campo. Durante el período 1999-2003, Amnistía Internacional encontró por lo menos 59 fabricantes de equipos de electrochoque en 12 países, incluyendo 8 empresas en EE.UU. En ese mismo período, Amnistía Internacional informó sobre 21 fabricantes de grillos, grilletes y esposas en 11 países, de los cuales seis eran empresas estadounidenses.