Actúa para Defender los Derechos Humanos
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No Más Abuso y Mala Conducta Policial contra Lesbianas, Homosexuales,
Bisexuales y Personas Transgénero
A Amnistía Internacional le preocupa que la reciente decisión
del Departamento de Corrección de la Ciudad de Nueva York de cerrar
la llamada “unidad para homosexuales y transexuales” en la prisión
de Rikers Island expondrá a los detenidos homosexuales, mujeres transexuales
y personas que no se adecuan a su sexo (es decir, a las normas sexuales
tradicionales, especialmente en lo que respecta a su aspecto o apariencia)
a un alto riesgo de ser víctimas de violencia, incluso de agresiones
sexuales por parte de otros reclusos.
Desde finales de la década de 1970, la Ciudad de Nueva York ha reconocido
los peligros únicos que deben enfrentar los homosexuales, los transexuales
y otras personas que no se adecuan a su sexo y les han brindado a los detenidos
la posibilidad de alojarse de manera voluntaria en una unidad especial que
les ofrece un nivel de seguridad que no podía adquirirse bajo el
sistema de clasificación estándar. Se cree que la unidad,
comúnmente conocida como la “unidad para homosexuales y transexuales”,
ha impedido una gran cantidad de agresiones y otras lesiones en Rikers Island.
La “unidad para homosexuales y transexuales” forma parte del
centro de detención a corto plazo de Rikers Island donde se detiene
a las personas después del arresto preventivo con juicio pendiente.
Generalmente, las personas están detenidas aquí durante un
mes y medio. Esta unidad especial les brindaba protección a todos
los detenidos homosexuales y mujeres transexuales que buscaban seguridad
en contra del abuso o la agresión que sufrían mientras estaban
entre la población general de la prisión. Con el cierre de
esta unidad, los detenidos que necesitan una lugar de protección
ahora estarán detenidos con la población general o en unidades
bajo custodia preventiva, descritas por el Departamento de Corrección
como “el estado de seguridad más restrictivo que se le haya
asignado a un recluso” donde estarán en confinamiento solitario
durante 23 horas. Tal drástica medida en efecto castigará
indiscriminadamente a los detenidos homosexuales y mujeres transexuales
que buscan protección.
Los estándares internacionales de los derechos humanos exigen que
los gobiernos garanticen la seguridad de los reclusos que están bajo
su custodia y que al mismo tiempo garanticen que a los reclusos se les brinden
a todos el mismo acceso a los recursos básicos, sean tratados con
justicia y no sean castigados discriminatoriamente, como cualquier tipo
de tratamiento discriminatorio basado en la orientación o identidad
sexual. AI considera que el confinamiento solitario no constituye una opción
de ubicación satisfactoria, ya que el aislamiento es una medida de
castigo y presenta considerables riesgos para el bienestar de una persona.
El 28 de noviembre de 2005, el Departamento de Corrección de la Ciudad
de Nueva York dejó de admitir nuevos reclusos a la “unidad
para homosexuales y transexuales” de Rikers Island como una forma
de reducir la unidad progresivamente y eliminarla de modo definitivo. Alarmados
por este desarrollo, grupos de defensa LGBT nacionales, grupos comunitarios
locales y activistas individuales de la Ciudad de Nueva York se movilizaron
para demandar que se tomaran medidas que garantizaran la seguridad de los
detenidos homosexuales, mujeres transexuales y personas que no se adecuan
a su sexo. Se formó una coalición que incluía al Programa
OUTfront de Amnistía Internacional de USA. Miembros de la coalición
se han reunido y continúan discutiendo con el Comisionado del Departamento
de Corrección Martin Horn con la esperanza de encontrarle una solución
positiva a este problema. A partir del 30 de diciembre de 2005, supuestamente
sólo quedaban 50 personas en la “unidad para homosexuales y
transexuales”.
Los informes a AI indican que personas transexuales con frecuencia son encerrados
en celdas de reclusión de acuerdo al sexo determinado genitalmente
más que a la identidad o expresión sexual, donde corren un
alto riesgo de sufrir abuso verbal, físico y sexual por parte de
otros reclusos. Los hallazgos de AI indican que las detenidas transexuales,
pueden correr un riesgo más alto de ser agredidas física y
sexualmente si se las ubica en prisiones o celdas de reclusión para
hombres. En algunos de estos casos, parece que los oficiales no tomaron
las medidas necesarias para garantizar su seguridad o no intervinieron en
situaciones peligrosas.
AI también descubrió que los oficiales a veces contribuyeron
a crear un ambiente poco seguro al “destacar” a los individuos
LGBT frente a los demás detenidos, realizando cacheos degradantes
a la vista de los demás o cometiendo abuso verbal homofóbico
o transfóbico (discriminación u hostilidad en contra de personas
transexuales), lo que puede enviar un mensaje equivocado a los demás
reclusos de que pueden abusar de los detenidos LGBT con impunidad. AI también
recibió varios testimonios de abuso físico y sexual de detenidos
LGBT por parte de oficiales. Dicho tratamiento constituye tortura o maltrato.
El informe también descubrió que la segregación administrativa
de los detenidos LGBT, en momentos necesaria para cuestiones de seguridad,
también sufrió las consecuencias de abusos por parte de las
autoridades. Las denuncias ante AI demuestran que los detenidos han sido
aislados en condiciones punitivas, como confinamiento solitario, simplemente
en función de su orientación, identidad o expresión
sexual.
El informe de AI indica que el Departamento de Policía de la Ciudad
de Nueva York (NYPD) y muchos otros departamentos de policía de todo
el país no han adoptado consecuentemente las políticas y las
prácticas que protegen de manera adecuada a los reclusos LGBT en
contra del abuso en manos de funcionarios del orden público y otros
reclusos. La política de estado del NYPD dice que ellos detendrán
a los transexuales en instalaciones separadas según los sexos en
base al sexo determinado genitalmente, a pesar de que los oficiales del
NYPD le aseguran a AI que tratan de aislar a los individuos transexuales
a donde sea posible para su protección.
En base a los hallazgos de AI y a los temas planteados por activistas locales
en la ciudad de Nueva York, a AI le preocupa que la decisión del
DOC de la Ciudad de Nueva York de cerrar la “unidad para homosexuales
y transexuales” en Rikers Island represente un riesgo serio de abusos
de los derechos humanos de reclusos homosexuales, mujeres transexuales y
personas que no se adecuan a su sexo.
ACCIÓN RECOMENDADA:
Por favor, escriba cartas al Comisionado del Departamento de Corrección
Martin Horn y envíe copias de sus cartas al Alcalde de la Ciudad
de Nueva York Michael Bloomberg y a la Oradora del Municipio Christine Quinn:
• Exprese su preocupación por que la decisión del Departamento
de Corrección de cerrar la llamada “unidad para homosexuales
y transexuales” puede hacer que muchos detenidos homosexuales, mujeres
transexuales y personas que no se adecuan a su sexo corran el riesgo de
ser acosados y agredidos física y sexualmente por otros detenidos
en Rikers.
• Exíjales que garanticen que no se aplique la segregación
administrativa bajo custodia policial de manera punitiva a los detenidos
LGBT. Si cuestiones de seguridad requieren que las personas LGBT sean encerradas
separadas de los demás detenidos, se les debe permitir el mismo acceso
a los recursos y servicios como los baños y la atención médica
apropiada a sus necesidades.
• Exija que el Departamento de Corrección de la Ciudad de Nueva
York vuelva a considerar la decisión de cerrar la “unidad para
homosexuales y transexuales” o cree una alternativa a esa unidad que
garantice la seguridad de los reclusos homosexuales y transexuales y que
no sean castigados injustamente o estén sujetos a segregación
discriminatoriamente.
• Pídales que trabajen junto con las organizaciones LGBT y
los activistas locales para desarrollar e implementar pautas y políticas
con respecto a la ubicación de los detenidos LGBT.
ENVIAR CORRESPONDENCIA A:
Comisionado del Departamento de Corrección Martin Horn
NYC Department of Correction
60 Hudson Street
New York, NY 10013
T (212) 266-1000
F (212) 266-1219
Email http://www.nyc.gov/html/mail/html/maildoc.html
COPIAS A:
Alcalde de la Ciudad de Nueva York Michael Bloomberg
City Hall
New York NY 10007
T (212) 639-9675
F (212) 788-2460
Email http://www.nyc.gov/html/mail/html/mayor.html
Oradora del Municipio Christine Quinn
District Office
224 West 30th St, Suite 1206
New York, NY 10001
T (212) 564-7757
F (212)564-7347
Email http://nyccouncil.info/contact_speaker
